Existen tres tipos de paneles solares: fotovoltaicos (generan energía para las necesidades de nuestros hogares); térmicos (instalados en casas con recepción directa al sol); y termodinámicos, que funcionan a pesar de la variación meteorológica.

La energía solar fotovoltaica se ha convertido en los últimos años en una de las fuentes de energía más importantes para parar el cambio climático. Los motivos del incremento de las instalaciones fotovoltaicas son varios, pero entre ellos se encuentra la reducción del coste de los paneles solares. Al ser España un país con una gran potencia para la energía solar fotovoltaica (es el que más horas de sol tiene en toda Europa), puesto que es un lugar donde hay casi 3.000 horas de sol al año, nuestro país logrará ser líder en las energías renovables. En los siguientes años, la energía solar seguirá siendo más competitiva en costes en relación a la tecnología energética convencional, por lo que esto favorecerá al aumento de instalaciones fotovoltaicas en nuestro país. Por todo ello, el sector de la energía eléctrica en España posee un gran activo inmaterial, siendo unas de las energías renovables más potentes. Según los datos registrados por la UNEF, el año pasado se registraron en España 261.7 megavatios de nueva potencia fotovoltaica, lo que supone un incremento del 94% con respecto a los 135 megavatios instalados en 2017.

España se ha establecido como el mayor mercado del autoconsumo fotovoltaico en Europa, ya que durante el año pasado se han realizado la cuarta parte de las nuevas instalaciones fotovoltaicas. Un importante hito a destacar en este último año es el proyecto de construcción de la planta fotovoltaica más grande en Europa, localizada en Extremadura.

El año 2019 fue muy importante para el sector fotovoltaico europeo, y en concreto para el español. Durante este periodo se ejecutaron instalaciones fotovoltaicas de 16,7GW en toda Europa, lo que se traduce en un aumento del 104% con respecto a la potencia instalada en 2018, fijada en 8.2GW.